纤长瘦弱的身子，面貌斯文如一介书生，这样一个男子，谁也料不到他竟是江南最大青楼「江南春」及酒楼「富贵红」的幕后老板。
上官跧原是苏州书香世家子弟，但他生性不爱舞文弄墨，偏偏上官家的男丁蚌个都需饱读诗书、进京赶考，不中状元也要上探花，靠著十年苦读谋得一官半职。
他对于在朝为官是兴趣缺缺，可他爹却一心要他靠著赶考功成名就；他为了给醉心仕途的爹亲一记重击，在弱冠即将进京赶考之际，他毅然决然地离家，在杭州城开了他的第一家青楼。
原本只想以此让他爹对自己失望而不再逼迫他，但不知是他运气好还是真的有经营的本事，第一家江南春的生意兴隆，替他赚了大钱，于是他又随兴开了一间富贵红。
五年间，他的青楼和酒楼遍布整个江南，财富也迅速累积，而他最大的兴趣就是开分号。