在职不畏强暴，惩治豪族。任洛阳令时，光武帝的姐姐湖阳公主的奴仆仗势杀人，被湖阳公主包庇。董宣拦住湖阳公主的车，令奴下车而杀之。公主诉于刘秀，刘秀令其向公主叩头谢罪，董宣拒不低头。刘秀令人强按之，也不能使其俯首。京师豪族贵戚莫不畏之，号为「卧虎」。小说中就是截取了史实里的这一段加以描写，当然还是跟史料记载不完全一样的。
刘秀——
东汉开国皇帝，即汉世祖光武帝，他是汉高祖的九世孙。关于这个书中的配角，我反倒想多说几句。
如小说中所描述的，他与阴丽华是真正的结发夫妻。那句「仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华」就出自他之口，可见他的确很喜欢这个结发妻子。但他平定天下所立的皇后却是郭圣通，这当然是出于政治需要。