而曾被亲兄一事又在龙隐镇悄悄流传起来，自觉无面目见人的如芯在家中上吊，幸好被细苑及时发现抢救下来。
三姨奶奶挟款与戏子私奔，潘家根本没有精力顾及将其追回，却又传出三姨奶奶在邻镇上与另一个女人争风吃醋，将人失手杀死的消息。
潘老爷子已是近七十之人，在重重打击下重病不起，终于一命鸣呼。
树倒弥猴散，潘家财产被几个儿子迅速瓜分完，潘国只剩一片废墟。这是嘉庆一十三年，也是「潘今」死后的第五个年头。