新帝登基元年，黔东南侗江苗寨。
苗家土司蒲鹰翼染上一种怪病，步不能行，口不能言，到了第二年初春，病情愈见加重，眼看时日不多。
云贵一带历来是民族杂居之地，苗族又是？少数民族之首，蒲鹰翼身为苗家第一人已有三十余年，德高望重的背后大权在握，连远在京都的朝廷都要对他礼让三分。如今这一病，苗人群龙无首，长子次子互不相服，都想吞并对方，成为苗家唯一势力。
一时间，地方权贵无所依从，生怕选错了主子，后果难料。