年关将近，各个分处营收的帐目陆续送到，以便赶在年关之前合计收成，好发放薪饷、红利，让上上下下过个好年。
堡内人潮川流不息，各部的总管忙得不可开交，尤其以火烈为最，新婚燕尔就冷落娇妻。
欧阳蝶有如深闺怨妇，虽贵为少堡主夫人，却不曾踏出烈苑一步。
一场午后雷雨让欧阳蝶心情更郁闷。
已经十几天了，火烈都不曾进房，她又不敢乱跑，深怕不小心误触机关，一命呜呼哀哉。
这些天，陪嫁的丫环探听到不少消息——像是机关图锁在库房里；二少爷善于设置机关；火家小姐脾气不太好，还暗恋少堡主……欧阳蝶闲来无事总是想著该如何拿到机关图，偏偏火烈像是忘了她这一号人物似的，对她不闻不问。
雨停了。
欧阳蝶伸手接住窗棂滴下的雨水。没想到她竟成了活寡妇。