我微笑，我并不打算与他争辩。张说：「你也可以过正常的生活，喜欢你的男人并不是没有的，你也可以结婚，生子。」
「你觉得我可以？」我问道。
「当然可以。」
「你真的认为一个女人在外面工作八小时，回来再做家务，腾空生孩子，同时把薪水拿回来贴补家用，把丈夫孩子服侍得舒舒服服，这是正常的？你真的认为如此？」
他不出声了。
「张汉彪，让我们说些别的好不好？」
「我的意思是，你这种女人是男人眼中的瘟生，」他笑，「通常有知识的女人都是瘟生，如果你们门槛也精了，哪里还有肯上当肯吃苦的女人？」
「或者有的，在十七八岁的女孩子堆中挑吧，你会找到的，我不骗你。」我说，「骗少女是最方便的。」
「这年头读小堡子的人都不天真了。」他耸耸肩。
我笑，「我知道一个很好的女人，但是她一开口，与小王子中说的成年人一般：口口声声‘多少钱？’有人找到职业，她问：多少钱？有人出现在电视上，她问：多少钱？有人买只戒指，她问，多少钱？她一直不知道，问钱是很不礼貌的事，真的使她原形毕露。」
「这不过是说，你比她虚伪。」张说，「这汤真是一流。」
「是的，这女佣煮菜是一流的，我将来会很胖的。」我伸伸懒腰。
「我该走了，」张笑，「你的暴发气味使我室息，真的。」
「对不起。」
「你知道吗？我一直喜欢你，直到今天。」张摇摇头。
「因为你妒忌了。」我笑。
「并不是。你现在完全失去了你自己，你失去了以前那独立。超然的气质，却还没有习惯金钱的压迫力，现在，现在你比一个脱衣赚钱的女人还要俗！」
「我不在乎。」
「你在乎得很呢！」张摇头，「你其实什么都有了，那层小房子是可爱的。干净。温暖，虽然厕所的门对牢客厅，它还是可爱的。你每天去工作，一星期六天，你是个有用的人，是社会的一分子，你现在是什么？」
「张汉彪，你在于吗？在讲道？现在不流行这一套了！」我对他装了一个「滚你妈的蛋」的手势。
「对你是的，你永远不会满足，你是个悲剧。」他说下去，「对你我愿意讲道，因为你听得懂。回去吧，你还来得及，不要把你自己卖给他。他一旦知道你也有个价钱，他便会把你当一切女人一样。你为什么不约会他？不利用他来喝酒解闷你有你的工作，你有同事。有人尊重你，你有知识，你可以活得很好，活得令人佩服，但是你看你现在这个四不像的样子！姨太太不像，情妇不像，捞女也不像，职业妇女？你已经没有工作了！」
我呆呆的看著他。
「职业妇女往往有一种美态。是工作给她们的，你也有，丹薇，只是你不自觉，现在你放弃了多年来的工作美而去追求学习去做一只宠物，你不觉得太迟了吗？」
「宠物，你不要侮辱我！」
「我没有！是你乐意那样做的，看，看！」他夸张的说道：「看这个地方！这不是一只笼子吗？」
「你快点走，好吗？」
「丹薇，你听我说，你现在跟天下所有的情妇没有分别，他把你买下来是为了虚荣感，他爱的还是他自己，情妇与大衣一样，是逐渐升级的，他要淡淡的告诉别人，即使是受过教育的女人，也同样乐意被他收买！」
「快点走吧！」我说，「我不想知道真相！」我疲倦的坐下来。
「醒一醒，丹薇，回到你那层小房子去，另外再找一份工作，快一点，还来得及。」
「我已经辞职了。」
「另外找一份工作。」张汉彪说，「他们需要你这种人。」
「你要做什么？做救世主吗？」我说，「圣诞已经过了。」
「你没有希望了，丹薇，你乐意被收买，你懒惰！你贪图金钱！」张汉彪说。
「我不是！」我大声叫，「我不是！我曾经辛苦地工作！我只是厌倦了！」
「当然你懒惰，你逃避责任！」他鄙夷的说，「你觉得你应该超人一等，对你来说，挤公路车是受罪，你要坐在劳斯莱斯中看人家挤公路车，你这个变态的人！因为你命中没有一个有钱的父亲，所以你千方百计的……」
「闭嘴！」我狂叫。
所有的眼泪都涌上来。
「OK。」张住口，叹口气，「我走了。」
我转过头来。
「记住，命中有时终须有，命中无时莫强求。」他摇摇头，「有人生下来有银匙，有人要苦干一辈子。」
他自己开大门，走了。
我一个人静静的坐著，坐了很久，到浴室去洗一把脸。有什么分别呢？用七角钱一块的肥皂与四十二块钱一块的肥皂，这张脸还是这张脸。
我用手捧著头想很久，天黑了，今天是我新居入伙的日子，他在哪里？
我打电话给百灵，张汉彪很对，她并不在家。她告诉我她在家，但是她并不在家。
我下楼，叫一部街车到旧居，我看到他那部黑色的宾利停在楼下，已经被抄了牌。
我忽然明白了。
他一直在那里。
他趁我不在，赶来找百灵。
百灵从来不曾约会过张汉彪，她在约会我的情人。
我有一丝愤怒。他们使我觉得做了傻瓜。我还买了戒指送给她，我还同情她从此会一个人住在这层小屋子里。
我的天。世界上没有一个人不是男盗女娼的能手。只要有机会。
百灵，我还把她当朋友呢。
我深深的为我们悲哀著，我在骂百灵，人家的原配妻子何尝不是在骂我，将来百灵一定会去骂另外一个女人。
我站在楼下好一会儿。
他的宾利抹得雪亮，我还以为这是我的运气，我的汽车。
我打电话到青年会去订一个房间，然后到一间小咖啡店去喝一杯咖啡。
我喝了很久，一小时有多。
我永远不会做一个好的情妇，我没有受过这种训练，你别说，每一个行业都得受训，我看不开，我会生气，我会悲哀，我尚有自尊，最坏的是，我即使不做一只宠物，我也不至于饿死。
我做一只野生动物太久了，猎食的时候无异是辛苦的，但是却不必听人吆喝使唤，我为什么要忍受一个这样的男人？当然他不爱我，他不过是要证明他终于说服了我：女人都是一样的。
有一段时间我愿意做他的家畜，因为我懒，张汉彪说得对。
张汉彪！
我打电话结他。
「你在什么地方？」他兴奋的问。
「咖啡店。」我说。
「我来接你。」
「不用，我早习惯了，」我说，「我什么都搬得动。」
「可是你的东西很多。」
「不多，新屋子里的东西没有一件是我的。」我说，「一件也不想动，旧居也有限。」
「你这样子的决定，是不是——因为我的说话？」
「不是，」我很坦白，「你的话使我痛苦，但是另外还有些事发生了。」我说，「于是我决定做回原来的我。」
「什么事？」他问，「告诉我行吗？」
「我迟些告诉你，等我找到房子和职业之后才对你说。」
「我的天！」
「不会太难的，我以前做过，我们开头的时候都是没有地方住与没有工作做的，我可以从头开始，我是一个强壮的女人，男人恨我是因为我太壮，我才不要他们的帮助！」我说。
「说得好！」他在那边鼓掌，「请打电话给我，我会到青年会来找你。」
「好的，再见。」我说，「别退缩。」
我付了帐，踱步到旧居去。
他的宾利不在了。
我打电话上去，没人接听，隔了很久，百灵拿话筒。
「我现在要上来拿一点东西，请替我开门。」我说，「谢谢你。」我的声音很平静。
百灵不是应被责怪的人，只有我自己才是可恨的。
我按铃，百灵来开门。
她穿一件晨褛，缀满了花边，这种晨褛是很贵的，一定是件礼物。
我微笑。
她说：「……这么晚。」
「是的。」我说。
我取出旧的行李袋，把我的衣物塞进去，我整理得很仔细，大大小小的东西都要。
百灵的神色阴晴不定，她笑问：「最后还是决定把这些都带走？」
「是的，有纪念价值的，像这件大衣，是我念书的第二年买的，走了十家店才找到这件好货。」
我想问她：喂，你是几时勾搭上他的？是那次在电梯门口吗？
是他先约你，还是你先约他？
他答应了你什么？你要他什么代价？
「我那个吹风呢？」
「在我房中。」
我跟她进去取，闻到了他烟丝的香味。这种香味是历久不散的。
我想说：百灵，至少我认识他有好几年了，而且曾经一度我很爱他，但是你，你简直是离谱了，但是生客与熟客是一样的。
百灵非常心虚，她不住的笑，不住的挡在我面前。
我说：「我付了钟点女佣的帐。」
「是吗？我要不要还给你？」
「不用了。」我说。
我把两只大皮箱抱在手中，背上扛一个大帆布袋。那种可以藏一个小孩的袋子。
「让我帮你。」百灵说。
「不用。」我说，「这就是我搬进来的样子了。」
她替我开门。
「再见。」我说。
「再见，你行吗？」
「当然。」我说。
我恨她，也恨自己。人怎么可以这么虚伪，我其实想咬她，咬死全世界的人，为什么没有胆量？如果吞声忍气是一门学问，我早已取得博士学位。
我叹口气。
百灵说：「明天我再与你联络。」
「好的。」我说。
我走了。
在街上我等了很久的车于，一部好心的街车停下来，我挣扎著把箱子往里塞，然后自己上车。
「青年会。」我说。
人到了非常时期会有一种奇异的镇静与麻木，事不关己。非到事后才懂得震惊，然后那时候再淌泪抹泪也没用了，因为那些都已经过去。
我一夜没睡，细节不用叙述。
第二天一清早便去租房子，找到纪，很快看中一层，但要粉刷，马上雇人动手。
然后找工人，分类广告被我圈得密密的，再托熟人介绍。
张汉彪常来看我。
两星期之后忽然想起：「喂！张，你不是说要回老家的吗？」
他笑笑露出雪白的牙齿，「我要留下来看好戏——一个职业女性的挣扎史。」
我照例的叫他去死。
他当然没死，我也没有。
张帮我迁入新居。我「失踪」已经两星期，没有再回旧居，也没有去那层「金屋」。
我摊摊手，「人战不胜命运，看，厕所又对了客厅！」
我们出去吃云吞面当晚餐。
「后天我去见工。」我说。
「祝你成功。」
我去了。搭四十分钟的公路车，还没把化妆梳头的时间算进去。
到了人家写字楼，把身分证交上去，人家说：「轮到你了，周小姐。」便进去接受审问。
说的是英文。真滑稽，面试职员是一个中国人，一个英国人，问的却是英文。有点气结，答得不理想，只十五分钟便宣告结束，大概没希望。
回家途中差点留落异乡。公路车五部挂红牌飞驰而过，我的意思是，如果该车站永无空车停下来，该车站为什么不取消呢？最后改搭小巴过海，再搭计程车回家，元气大伤。
但总比半夜三更等一个男人回家好。
张汉彪说：「不要紧，你一定会找到工作的。」
「一定是一定，但几时？十年后可不行。」
「别担心。」
旧老板打电话来，真吓一跳。
「干什么？」我问。
「你在找工作？」
「你怎么知道？」
「整个行业都知道了，发生了什么事？」
「你能帮我吗？」
「当然，珍珠酒店要请蛋糕师傅，你要不要去？」
「太妙了！」
「不要做亚瑟王！」
「亚瑟王怎么了？」
「你不知道吗？亚瑟王微服出行，到农舍去，农妇留他吃饭，条件是叫王去烤面包，王烤焦了面包，受农州羞辱——你没听过吗？」
「这种事不会发生在我身上。」
「哈哈哈……」他大笑。
「你还在想念他？」张说，「因此戒指没还他？」
「他是一个有气派的男人，」我叹口气，「自然，」我抬头。「不娶我实在是他的损失，不是我的！」
张笑，「他可不这么想。」
「那也是他的损失。」
「如果他不知道，他有什么损失？」
「世人会支持我。」我说。
「他并不关心世人想什么。」张分辩。
「那么我也没有损失。」
「对了！」他鼓掌，「不要替他设想，他已经与你没有关系了，替你自己设想。」
我叹口气，「你的话中有很多真理，但是很难做到。」
「过去的事总是过去了，」他把手插在口袋中，「想它是没有用的，老实说，好像根本没有发生过，那么干脆就当没有发生过吧。」
「我可以的，我绝对可以当没发生过。」我说，「生命在今日开始，昨日永远是过去，今天甚至是皮肤也不一样。」
「但你的记忆会告诉你，你曾经做过什么，你不怀念？」
「当然，那些名贵豪华的东西，」我微笑，「永远忘不了。你记得那张玻璃茶几吗？下面放满了好东西。名贵的图章石头，银粉盒，水晶镇纸，香水瓶子，金表，记得吗？」
「我记得那只透明的电话——你从哪里找来的？」
「只要有钱，当然找得到。」
「还有那只透明瓖钻石的白金手表。」他提醒我。
「可不是！」我遗憾的说。
「你倒是很够勇气。」他笑，「是什么令你离开的？」
「要付出的代价太大，」我说，「剩下一生的日子，永远要在那里度过，夜夜等那个男人回来——多么的羞耻与痛苦。当然我现在一直想念那件双面可以穿的法国貂皮大衣，但只有得不到的东西才是最好的。」
一月复一月。
我现在很出名了，行内人都会说起「珍珠酒店」那个丹薇周……
张汉彪一直没有走。
他找到了工作，在一家厂做工程师，他在我面前永远卖乖，他以为我搬出来是为了他那一席废话，那使他快乐，他认为他救了我。
那聪明的驴子！
但是我常常约会他。
事情过去以后，我也弄不清楚我是哪里来的神力，那天居然背著三件大行李跑到青年会去。
我的意思是，我可能永远找不到工作了，我可能饿死。我的天！但是我搬了出来。
有时候我也觉得笨，至少那套手刻水晶玻璃器皿应该带出来的，我抛弃了一整个奢侈宝藏，真是天杀的奢侈。
我储蓄够钱买了只烤箱，每天做一点甜品。我的
「只果法兰」吃得张汉彪几乎役香死。
「丹，」他说，「这才是女人呵！」
我用木匙敲打桌于。
「男人！当你要求一个女人像女人的时候，问问你自己有几成像男人！」
「我的天，又来了。」
「老实说，我很喜欢煮食，但是找不到一个甘心愿意为他煮食的男人。当然我会煮食，我会煮巴黎美心餐厅水准的西茶，英国政府发我文凭承认的。」
「我我我！自大狂。」他把只果法兰塞进嘴里面。
「你吃慢点好不好？慢慢欣赏。」
「那么你为什么煮给我吃？」他问，「有特别意义吗？」
「没有。」我说，「没有特别意义。」
「那是为了什么？」张问。
「你是我惟一的朋友，」我说，「有福同享，你总明白吧。」
「那只方钻戒指，是他买给你的吗？」
「是的，」我看看手，真是劫后余生。
「在那几个月中，你到底花了多少钱？」他好奇。
「我不知道，让我们忘了这些吧。」
「你要去看电影吗？」他问。
「与你去？」我尖著嗓子问，「当然！熟人见了会认为我们是男女朋友。」
「我岂不是你的朋友？」他摊摊手。
「不，」我说，「我们是兄弟。现在是你洗碟子的时候了，好好的洗刷，你知道我的要求很高。」
「我知道。」他绑上围裙，「你有洁痹。」他说。
他到厨房去洗碗，我在客厅看画报。
没有客人来的时候，我很少开客厅的灯，张汉彪这浑蛋是我惟一的客人，所以你可以想象。