胡须花白的范大管家，硬朗的身子穿过回廊人了偏厅，脚一抬跨过门槛直逼内堂。此时的内堂早已忙碌不堪，各个字号、各个账房、作坊的当家或站或坐正，依照顺序等著向大当家望二小姐汇报这个月的账目。
这其中最最忙碌的怕就属望断云了，她耳朵里听著，左手飞快地拨著算盘，右手记账，时不时地还会清楚地指出账目的出入。这一招简直到了出神人化的境界，让人叹为观止，不得不服。
范大管家没敢多作逗留——二小姐不喜欢拖拖拉拉的属下——半垂著腰，他恭敬地请示：「二小姐，地字号当铺第九家的刘当家来了。」
「地字号大当家就在这儿，他只不过分管其中的第九家，赶过来做什么?」这叫越级，断云不喜欢自己制定的秩序被擅自打乱。