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胡惟庸「谋逆」一案，牵连死罪者数万，前年是永嘉侯父子被鞭死、去年是「空印案」发，处死了四、五万人，和沐刚一样被收为义子的朱文正——同时是朱元璋的亲佷儿，也被模棱两可的罪名鞭死，其它如刘伯温、徐达、廖永忠等开国功臣也难逃一死。
而今年又该轮到谁呢？！沐刚暗忖。心中是「物伤其类」的感慨。
阴霾，由远方地平线涌起，连世外乐园般的云南也不能幸免……
春末，京师方面传来消息：曹国公李文忠——朱元璋的亲外甥也是义子，被下诏毒死。悚然心惊的沐刚沉默不语。震惊、哀恸的冲击稍定，他开始思索……。
夏初，一封来自东宫太子的亲笔密函，改变了沐刚的命运。
在看完密函后，神色骤变的沐刚立即烧毁了密函，怔忡半晌才恢复平静。