四海比以往更辛勤工作。
当陈尔亨可以柱著拐杖站起来的时候，下雪了。
四海从来没见过那样的鹅毛大雪，连日连夜，落得膝盖深。
华工告诉他，爱莫利与耶鲁的雪更大，根本无法开工，实在等钱用，拼命上，有人冻死在工地上。
四海与干货商接上头，买了些冬衣，廉价转售给华工，工人们路经得胜洗衣，推门进来，「老板，尝口茶，暖一暖」，全部冷得佝偻，鼻子嘴巴呼噜呼噜，手脚生满冻疮。
传说有人实在冷不过，自雪地回来，倒盆热水浸浸脚，足趾一遇热水，一只只脱落。
四海劝喻他们穿羊毛衫，皮鞋，「入乡随俗，只有西人的衣服才抵抗得了寒气。」
北国的冬天永远苦。
可是华工仍然一批批涌至。
旧面孔挨不住，由新面孔顶上。
一日晚上，四海等陈尔亨酒醉饭饱，温和地与他说：「舅舅，有件事同你商量。