北京荣亲王府
「颐秀，我此番远行，恐得费上一年半载，留你一个人孤零零地待在王府里，我实在不放心呀……」
受皇命带兵前往回疆平乱的荣亲王福咏康在临行前，依依不舍地在王府内的颐楼与心爱的女子话别。
「咏康，你就放心去吧！在王府里我不愁吃穿，又有人伺候、保护著我，闲暇就看看诗书、弹弹琴、写写字画，时间很快就会过去了。」
程颐秀是福咏康的爱妾，她出身杭州西湖的书香世家，自幼便从父习字读书，兼之精通琴棋书画，是西湖一带无人不知、无人不晓的才女佳人。
一年前，由北京专程至江南一带游山玩水的荣亲王福咏康在西湖巧遇由侍女陪同出来散心写生的程颐秀，一时惊为天人，不顾自己早已有自幼指腹为婚的婚事，大胆追求程颐秀，终于获取佳人芳心，摆脱程家长辈的反对，双双返回京城，