元太祖中统二年，江南一个偏僻的小山村。
时值冬季，大雪将下未下。
山里的天气本就比平地严酷，此时更是寒冷刺骨。凋敝的景象笼罩整个小山村，一个小小的院落里，此时正燃著一堆大大的火。
「哈哈哈！烧吧烧吧！炳哈……」梅清谦清俊儒雅的脸上满是灰黑，昔日炯炯有神的大眼，此时一片死寂。
宋朝已经灭亡一年多了，可是他们这些生活在偏僻小山村里的人，直到此时才从行脚的货郎嘴里辗转得知这个消息。
宋朝自建立以来就是重文轻武，科举取士是庶民跻身仕途的唯一途径。
梅清谦一生最大的愿望就是考得科举、光宗耀祖。此时，大宋灭亡了，他的光明未来也随之破灭，他生存的意义也就没有了。
尤其，这个元朝皇帝还将人分成三六九等，昔日高高在上、令人艳羡的秀才，居然变成比妓女更下等的贱民！