一早，天剛亮起，便見龍焱拎著棗兒慣用的籮筐，邊摘著藤上的豆莢，一邊喃喃報告他晚些將做的事。
「昨午醇親王差人送來信箴，說李進答應今晚到他府里作客，所以我一過午，就得到王爺府準備。」
突然一陣寒風吹揚了龍焱身上的衣角，他攬攬身上的皮裘，惦著不知身在何方的棗兒，有沒有吃飽，有沒有穿暖。
「你這個傻丫頭，竟把我撥給你的銀兩都留下了，也不想想你一個姑娘家還帶著你爹，兩人四只手能以什麼為生……」他仰頭望著天上浮雲，忍不住幽幽嘆息。
他雙手合十祈求，說出他唯一的心願——
「天上的神明啊，請您務必要保佑她安全無虞。在找回她之前，千萬千萬別讓她出了什麼岔子。」
這是棗兒離開後第十日，度日如年的十日。
當晚，醇親王府——
「下官見過醇王爺。」李進一拜。
「免禮。