天高皇帝遠，誰當「鳳皇」這事和住在西部內陸邊陲的喜鵲一家三口沒有任何關系。然則，為政者的哪項舉動和人民沒有關系呢？
喜鵲一家居住在祖傳三代的祖厝，隔著一個小池塘和一戶新遷來的大戶人家相連。喜鵲十七歲那年，隔壁大戶找上喜鵲的爹，說要買下他們家的地擴建。喜鵲的爹一口拒絕，說自己萬不可能賣了祖地。
大戶人家于是找地痞來警告喜鵲一家，不料一個失手打死了喜鵲的爹。喜鵲的娘帶著她，兩人千里迢迢進城告上官府。誰知官府因為當今鳳皇大量賣官求財，此時早被貪財者所侵佔。收了大戶人家銀兩的官員判板一敲，只說喜鵲的爹是膽子太小而被嚇死的，判了大戶人家無罪。
喜鵲的娘一氣之下病了，喜鵲只得賣了祖地來替娘治病。無奈就算她听從大夫的偏方，以血為藥喂了她娘一個月的血藥。