时光匆匆，三年的光阴眨眼即过；建安元年至建安四年间，天下局势又有了出人意外的发展。天子在历经许多磨难后，终于抵达了旧京洛阳。此时几个最强大的割据势力，均有人建议至洛阳奉迎落难天子；天子一旦在手，即掌握了正统，挟天子以叙诸侯了。
但是袁绍等人迟迟不能下决定，最后却是由梵州牧曹操最先采纳了这项建议，并且采取行动，排除万难，将天子从洛阳迎至自己管辖的许县。自此，曹操控制了天下最高权力象征的天子，借此树立了自己的权威，以讨伐叛逆为名，行扩张地盘之责，势力日渐强大。
另一方面，当时的左将军袁术认为时机已成熟，终于自立为帝，号称仲家帝国。孙策在劝谏无效后，毅然与袁术决裂；