颜家的三老爷在家没呆多少天，就动身去蜀国办事儿。在家里的时候，他也从没来看过他的长子。
小蝉明显感觉到，丈夫的身体在日益衰败中。
为什么，那样的父亲却有这样的儿子呢？
她在灯下端详病颜憔悴的郁森，十五岁瘦弱的男孩儿。连日的咳血让这具从未健康过的身躯面临最大的危机。
她伸出手，描摹他细细的眉毛，上斜的眼楮，如果他没病，该是个俊俏的少年郎罢？如是那样，也就轮不到她和他成亲了。
你不会死的是吗？她伸到被窝里握住丈夫瘦骨嶙峋的手。
娘亲死的时候，她还小，只记得娘一直躺在榻上不停地咳，然后有一天睡过去就再没醒来；爹爹早上出门替学生买纸笔，晚上却被抬了回来，血肉模糊死不瞑目，长辈们不让她看。
他的丈夫不会死。