」苍老威仪的声音响起，瞬间打破所有慑住她身心的迷咒。
艾儿侧身转向声音来源，老公爵夫人正带著满意、欣慰的目光注视著她，而她的身畔还跟著理威公爵和他的妻子娃娃。他们手中没有茶杯，看起来根本不像是要邀她午茶。
「我以为接受的是午茶之邀。」
她不知道他们是自何时起便站在那里，更不满意自己对事件无力的掌控感就赤果果地暴露在他们的视线下。
「你是，只不过你到这里的意义远比任何午茶都大。」老公爵夫人的声音和缓了一些，不过这些对艾儿而言并没有什么不同。
「意义?」终于要揭露了吗?
在理威及娃娃的搀扶下老公爵夫人坐进雕像旁的一张小花几上，伸手抚干裙上的绉褶，她缓慢却权威地开口：「三百多年来，能够进入这海之花园的除了都勒曼族人之外，只有海公主为她的子民所挑选而出的伴侣。