往啸月派所在的武昌府路上,徐只心情紧张,一路上都没有说话。
于磊握了握她的手,「有我在,不要怕。」
徐只勉强微笑,仍掩不住忧虑,望向他,也为了纡解情绪,挤出一句不相干的话,「你……又剃须了。」
于磊的脸上干干净净的,露出青色的髭须,又是另一种俊逸风貌,他笑著,缓和了徐只的紧张,「我怕未来的岳父大人不认得我了;去年在政阳城,他只看过我不留胡子的模样。」
徐只笑了,「莫名其妙跑出你这个女婿,会吓坏他的。」说著,眼泪又滚滚而下,心中还是担惧不已。
「只妹,振作!救人要紧,我们快到了,别哭。」于磊竭力安慰著。
徐只抹去泪水,点点头,每每于磊的话都能令她安心。
「进去以后,我们见机行事,你伤口刚好,尽量不要出手,知道吗?还有,短剑带在身上了吗?」
徐只模了模腰际,也问道:「你的匕首呢?」
「不离身。」于磊突然伸手环住她,抱得很紧、很密,唇贴著她的,「救出你爹之后,我请他为我们完婚。」
徐只抬眼望向他充满希望的深邃眼眸,亦是抱紧了他,吻向他的缠绵柔情,心中尽是感动。
若此行有任何不测,那么,这个时刻、这个拥抱、这个深吻,她将永远珍藏于心,一齐带过奈何桥,渡过莫愁河,天上人间,生生世世。
☆☆☆
吹著寒风的深夜,两个劲装夜行人跃入了啸月派的大宅院。
夜深人静,整座宅院漆黑一片,偶有几个巡守弟子提著灯笼,瑟缩身子,慢慢跺过各个院落屋宇。
于磊拉著徐只躲在院子一角,待巡夜弟子走过后,他轻声道:「禁闭房在后头,我们走。」
王卓立猜测,徐国梁可能被他父亲因在啸月派的禁闭房,那是专门让弟子反省或是闭关练功的地方,听说造得十分牢固,地点是很容易找到,可是要破门而入可能要花费一番功夫。
于磊照著王卓立所画的路径,与徐只无声地掠过数重院子和空地,所幸万籁俱静,暗云掩月,他们连影子都不会被发现。
来到禁闭房前暗处,门口果然守著两名精壮的男弟子,各执了刀剑,虽是寒风刺骨,他们依然挺直背脊,眼楮梭巡四周,不敢有丝毫的懈怠。而石砖屋盖得滴水不漏,除了那片门之外,再无其他通路。
徐只道:「就是这里了。」
于磊轻按她的手,示意她稍候,随即飞身冲出,掌风先行,震得那两名弟子险些站不稳,才要出剑威吓,于磊两掌已至,在他们出声前双双中掌,昏死倒地。
于磊推了推那道厚重的木门,文风不动,他忙俯身在那两人身上模索,徐只也赶过来,「有锁匙吗?」
「没有!」于磊又起身推著木门,徐只已是急急唤道:「爹!爹!您在里面吗?」
里头似乎有些声响,徐只轻拍著门,未语先哽咽,「爹,是您吗?我是只儿,我来救您了。」
于磊道:「你让开,我来撞门,我们救了人立刻就走,不要迟延。」他站稳脚步,从丹田腹部引聚内力,双掌运起,猛烈地朝木门拍去,门上顿时碎裂一个洞,他再以自己的身躯撞向空洞薄弱之处,拉著徐只一起撞入禁闭房内。
一股霉臭迎面而来,只见屋内地上坐著一个神情憔悴、形容枯槁的白发老人,正睁著空洞的眼楮看他们,徐只也凝望他半晌,这是爹吗?这是昔日脸色红润、意气风发的翱天派掌门吗?
那老人颤抖著,「是只儿?」
徐只凄声喊道:「爹!」
徐只立即奔跪在他面前,泪如泉涌;上天是多么厚待她,亲弟没死,亲爹也没死,他们一家又可以团圆了。
于磊立刻要背起徐国梁,「我们快走。」手上却踫到一条冰凉的铁链。
「走不掉的。」徐国梁举起双手,只见手腕各连著一条粗铁链,末端嵌入了砖壁之内,再看他双脚,亦是被铁链拴在墙上。
徐只急著用手扳开镣铐,「不行,我要救您出去。」
于磊抽出匕首,试图切割铐环,却是划不出一条痕迹,「不行,这是精钢所铸。」他站起身,试图摇动墙上的链环。
「没用的。」徐国梁心里宽慰,原以为再也见不到女儿了,他拍拍徐只的手,「你们快走,我出不去了。」
「不,爹,女儿一定要救您出去,您被他折磨得……」徐只不敢再哭,也是起身扯动另一条铁链。
于磊再度施力拍向砖壁,但只震落些评粉屑,铁链依然深埋墙里,他暗地喊糟,口里仍劝慰著,「一定有办法的。」
「你们两个小娃娃来我啸月派拆房子啊!」门口又响起那个阴沉肃冷的声音,徐只立即怒目以视。
王棠用钥匙开了那扇破门,吟吟笑道:「万里无踪果然好功力,撞坏了我这道厚门,可惜那片墙又是砖又是石头,就算用铁锤也敲不破。」
徐只喊道:「王棠!快放了我爹!」
「放你爹?不行喔!我还要请教你们的‘翱天贯日’,我怎能放了他?」
徐国梁正色道:「剑招剑诀都告诉你了,能说的也说了,我已经是个半死之人,你要再如何折磨我、羞辱我都无所谓,只要你让我女儿和于磊离开。」
王棠哼了一声,「死囚也敢大气说话?啸月派岂容两个娃娃说来就来,说走就走?」
于磊挺身向前,「你诬陷善良,天理不容。今天我们拚死也要离开你这个污秽的地方。」
「呵!万里无踪功夫好,口才也好啊!」王棠仔细看著于磊,「去年领教过你的身手,今日才得以见面,原来还是个小毛头。了得,了得!你不为朝廷所用,真是暴殄天物。」
「我不与你胡言乱语。」于磊蓄势待发,「快放了徐掌门,我就不伤你啸月派一草一木。」
王棠眼珠子转动,瞧见护在徐国梁身边的徐只,心念一动,「我啸月派数百人,你要一个一个打,我倒也不怕折损人马,只是怕你年纪轻轻的,就去见阎王老爷……嘿嘿!徐只,你担心情郎了吗?既然来了,要出去也很简单,做客总要留点礼物,你不妨把薛婆婆的药方留下来吧!」
身处险境,徐只脸色一阵青、一阵白,她也不是没有经历过凶险,但此时身边是两个至亲至爱的人,她不愿有任何闪失,「只要我说出来,你就会放我爹走,保证我们安全离开吗?」
「我保证。」
徐国梁急道:「王棠的保证是没用的!」
王棠哈哈笑道:「是啊!我不能保证你们安全。徐大掌门是朝廷钦犯,报到皇上那儿是说死了,如今又活生生的出去,锦衣卫的大人若知道了,可能又要杀上门。还有,徐姑娘杀了邓大人,锦衣卫也在找你呢!」
徐只神色严肃,「别说废话了,你到底要不要药方?」
「当然要了!」王棠转身吩咐身后的弟子,「去搬桌椅纸笔来,也把胡大夫叫来,徐只,你不要在药方内给我耍诈。」
「我知道多少,就默念给你多少,你尽可叫你的大夫检验药性真伪。」
「算你识相,你可也保证告诉我秘方之后,不会再告诉别人。」
「可以。」
徐国梁忧心地唤著,「只儿,不用给这种人好处。」
徐只道:「爹!先救您出去再说。王棠,先解了我爹的镣铐,否则我不说。」
王棠冷笑道:
「你也会讨价还价?没关系,反正你们如果要硬闯出去,先杀过我二百个弟子。来人,解了徐国梁的镣铐。」
门外走进四个男弟子,各持了一把钥匙,打开徐国梁手脚的桎梏,于磊看了,更认清王棠的阴险狡诈。这么多啸月派弟子,要去哪儿找这四个人拿钥匙?
接下来徐只告知药方后,王棠真的会让他们平安离去吗?他开口道:「王棠,带我们到大门边,我们说完就走。」
「好小子,你防我?」王棠注视于磊,「秘方没说出来之前,我是不会让你们走的,乖乖说出来之后,你们尽可从大门离去。」
众人来到大门所在的前院时,所有啸月派弟子已环伺在侧,黑鸦鸦地围住整个院子,火炬照亮如白昼。徐只念出药方,有两人忙著抄写。
胡大夫张著惺忪双眼,一一检视,遇到看到不懂的药名,即问:「有这种药吗?」
徐只冷冷地答道:「那是薛婆婆在仙药谷苦心栽培的药草,不信去找啊!」
胡大夫叫道:「仙药谷都烧了!」
王棠则道:「总不会烧得寸草不留吧!天亮了就派人去找。」
于磊扶著徐国梁,发现他脉象十分微弱,气息不定,即伸掌传输内力给他,真气一出,却被他体内轻微的内功弹回来。
于磊诧异不已,「徐前辈?」
「我不行了。」徐国梁的声音压得很低,「你留点力气对付王棠,保护只儿,只儿她……很喜欢你。」
「我知道。」于磊眼眶微湿,「徐前辈,您放心,我会保护你们出去。」
待徐只念完药方,天已大亮,火炬灭了,留下浓重的烟味,好多啸月派弟子早就偷偷打过几回瞌睡。
「我都讲完了,爹,我们走。」徐只扶住案亲,于磊则把他背了起来。
王棠嘿嘿笑道:「多亏徐大小姐了,好一份稀世秘方,待我呈给锦衣卫巫大人,再转呈皇上,我可又是朝廷的大红人了。」
徐只道:「你是红人,跟我没关系,快开了大门!」
「你保证不会再说出去?」
「我不会说。」
「这……嘴巴长在你脸上,我怎么知道你不会再说出去?」王棠又露出那奸邪的笑容,「不过,我想死人是不会开口说话的。」
于磊大惊,「王棠,你不守信用!」
「跟死人谈什么信用?上!」王棠一声令下,立即跳出十余名弟子,团团将他们三人围住。
徐只气愤至极,拿出短剑,准备决一死战。
徐国梁急道:「放我下来,不要管我,你们快逃出去。」
「爹,今天不带您出去,我也不会出去。」
三人陷入刀光剑影之中,忽然有几道暗器由墙外射入院内,五、六名守在大门边的弟子应声倒地。
王棠惊喝,「谁!」
墙头跳下两个修长的身影,男的英武,女的温婉,苏临渊朗声道:「洞庭双雁!」
「我还以为是哪两头落雁呢!」王棠嗤笑著,目光转到陶青衣脸上,一见那对明亮柔美的眼楮,心头陡地一震!冷笑立即僵住。
陶青衣见了王棠,也是一震,不觉后退一步,眼神随即变得迷惘。
有洞庭双雁相助,此时于磊已打倒数名弟子,来到大门边,徐只随之拔开门闩,「两位前辈,快走。」
苏临渊出剑挡住纷涌而至的啸月派弟子,轻唤道:「青衣,退到门边。」
陶青衣被他一唤,连忙挥剑,砍倒一名向她疾刺而来的弟子,两人的脚步也移向大门。
此时大门已被徐只打开,门外是熙来攘往的人群,路过行人早就听到啸月派大宅的厮杀声,怕死的躲在远处探看,大胆的则跑到墙边偷观,看看心狠手辣的王棠今天又要杀死何方人物?
王棠望见门外人群,目光又不自觉地盯住陶青衣的翩柔身影,冷酷了三十年的心,此时似乎流出一丝软热的血……
「退,让他们去!」他大叫著。
「师父?」有弟子还想再追上去。
「别追了,大门关起来,不要让人家看热闹。」王棠告诉两名抄写药方的弟子,「重新誊好在纸笺上,我赶著进京送给巫大人。」
弟子散去,王棠仍在院内来回踱步,眉头深锁,「青衣……她是陶青衣?」
墙头白云悠悠,他的心思亦飘忽晃荡,仿佛又看到了昔时的江畔红雁。
奔跑一天,徐只一行人来到江边一户农家。徐晨早已等得焦躁难耐,见到父亲,立即放声大哭,一家三人紧紧相拥,他们个个都是从鬼门关转一圈回来,有幸再会面,皆喜极而泣。
于磊望向滔滔长江,亦是感慨不已,是不是所有的苦难都结束了?但是,江浪滚滚,时起时落,谁又能保证今后就是风平浪静?
陶青衣转头见到于磊,心情尚未平复,又是大受震动,好像被蜂螫到伤口,痛上加痛,那是一张似曾相识却几乎遗忘的脸哪!他也姓于!
苏临渊扶住她的臂膀,「你怎么了!是不是受伤?」
「没有,我……差点认不出于兄弟了。」
苏临渊笑道:「是啊!于兄弟刮掉脸上的胡子,看起来更英俊潇洒了!」
于磊不好意思地抹抹脸,「两位前辈说笑了。对了,你们如何找到这家农舍?」
苏临渊道:「还是王卓立的帮忙,是他一位江湖朋友的老家。」
「我和只妹也要多谢两位的帮忙,如果没有你们及时解危,恐怕我们已凶多吉少。」
「我们夫妻放心不下,本想在路上做个接应,后来见你们迟迟不出来,只好闯入啸月派。」
苏临渊说起来平淡,背后可是担当多少凶险?于磊心怀感激,尽在不言中。
苏临渊又道:「王棠现时还不知道徐姑娘早已将药方流传出去,我们得在他发现之前离开。现在天色已晚,今夜在此地停留,明早就动身。」
进屋用过晚膳,徐家姐弟各自叙述脱险经过,徐只担忧父亲的身体状况,「爹,王棠没对你怎样吧?」
徐国梁叹了一声,「一言难尽,那日我被三十几个高手和锦衣卫围住,受伤晕死,醒来就已经被王棠铐住,他倒是想办法让我活过来,就是为了我派那招‘翱天贯日’。」
徐只道:「王卓立果然猜对了。」
「我们三人可以重聚,还多亏了王卓立。」徐国梁慨叹道:「难为他了。」
说著,突然猛烈地咳嗽,咳得又急又呛。
徐只和徐晨忙著拍他的背,「爹,我明天请于大哥进城抓药,您休养几天再上路。」
徐国梁摇手道:「我不中用了,你们先走……」他又是一阵猛咳,咳出了好几口鲜血。
徐只震骇,望向于磊,眼里净是无助。于磊立即道:「我出去找大夫。」
「等等。」苏临渊上前搭住徐国梁的脉搏,凝思片刻,又道:「请徐掌门解开上衣让我瞧瞧。」
徐国梁叹道:「还是苏兄高明,就是铁沙掌。」他解开上衣,只见胸部一大块青黑色的淤血。
徐晨哭道:「爹,这是什么?黑黑的,擦得掉吗?」他伸手想踫。
于磊制止道:「不能踫。」他素闻铁沙掌的厉害,尤其练到炉火纯青者,可以击得对方脏腑破裂,却又不至于马上死去,而是在数十日内,慢慢出血溃烂而死,也就是说,中掌者必死无疑。在这期间,若不慎踫撞伤处,只会更加摧裂脏器,增添痛苦。于磊想到一日来的奔走,徐国梁在他背上是承受何等的痛楚?而他为了不让他们担心,竟隐忍到现在。
徐只轻轻地为父亲复上衣襟,悲愤交加,泪水滚落如雨,「爹,王棠他:…他这样害您……」
「抄家那天,对手那么多,也不知是谁打我这一掌,也许王棠就是知道我中了铁沙掌—这才让我慢慢死去吧!」
一点一点消磨掉生命,就是最残忍的折磨,徐只喊著,「爹!不能,您不能死!我们还要重振翱天派啊!」
「只儿、晨儿,翱天派没了,我们被王棠诬陷,糊里糊涂扯进蓝玉谋反的案子,如果照苏兄所说,全天下也还有两万人像我们一样等著喊冤,死不瞑目啊!可是,朝廷这么大一个专权体制,我们无法讲明白,只能说是我们命苦。唉!鲍道自在人心,也许过个十年、五十年或一百年,史家就会还我们一个清白。」徐只和徐晨哀哀无语,苏临渊递过一颗药丸,「徐掌门,稍解疼痛吧!」
既是无药可医,也要让他走得平静。
徐只喂父亲服下,徐国梁强笑著,「能再见我一对儿女,也算是欣慰了。」
他拍著徐晨的头,「晨儿调皮爱玩,还不太懂事,如今拜了苏兄、大嫂为义父母,凡事就拜托二位了。」
陶青衣噙泪道:「徐掌门放心。」
徐国梁又道:「我现在只担心这个女儿,她心眼儿细,多愁善感,还没一个归宿……」他的眼飘向于磊,话中有话。
于磊知道是时候了,语气坚定,「请徐前辈允许,将只妹嫁与我为妻。」
「好男儿,就等你这句话,我就将只儿交给你了。」
于磊长长拜揖,「多谢岳父,小婿一定会好好照顾只妹。」
得到父亲的祝福,徐只心有所感,低头拭泪;她的下半生就这样交付出去,从此,于磊是她的丈夫,他们就是夫妻了。
陶青衣见徐国梁中气不足,体虚气弱,恐随时有性命之虞,为了让他真正放心,即道:「徐掌门,捡时不如撞时,不如就让他们在此刻成亲吧!」
徐国梁喜道:「正是,亲眼见长女出阁,快慰平生。」
徐只只能频频拭泪,像是自我安慰似地,「爹,您一定会好起来的。」
苏临渊道:「让我来充当司礼,两位新人就位。」
「一拜天地!」两人向门外跪拜,宣告皇天后土,于磊和徐只永结同心,相守终老。
「二拜高堂!」再向徐国梁跪下,叩谢父亲生养之恩;承诺岳父,护她、爱她,不违誓言。
「夫妻交拜!」深长的夫妻之礼,是信守婚约的开始,地老天荒,永世不移。
没有红烛,没有喜幛,没有凤冠,只有一对心灵相依、执手对看的新人,徐国梁脸上绽著微笑,心满意足。
苏临渊喊了一声,「送入洞房!」
一对新人没有挪动脚步,又一齐跪落徐国梁面前—深深拜下。
徐国梁呵呵笑道:「起来,起来,你们夫妻患难与共,要珍惜这个情份,好好过一辈子啊!」
婚礼在泪水与喜悦之中,静静完成。明月相照,有情人终成眷属。