雷克送上菜来，她暂时住口不谈，等他一转身就又问道：「你认识尼克多久了？」
「一辈子。」玛丽说。「二十四岁时，我开始替尼克的祖父和父亲记账，尼克那时才四岁。他爸爸半年后就死了。「「他小时候是什么样子？」对于那个占有她的心，却又不真的想要她的男人，罗兰渴望知道他扑朔迷离的一切背景。
玛丽微笑著陷入沉思之中。「那时我们叫他尼奇。他是全世界最可爱的小魔鬼，像他父亲一样的骄傲和固执。他健康、快活、又聪明，正是每个母亲都会引以为傲的那种小孩。只有他自己的母亲不作此想。」她加上一句，脸沉了下来。
「他母亲是什么样子的人？」罗兰追问下去。及其在哈柏温泉时，尼可一直不太愿意谈他母亲。「他不太谈起他的母亲。」
「他会谈才怪，他对她一向决口不提。」玛丽目光迷朦地望向远处。