嘉伦躺在医院病床上，心急如焚，不住落泪。
看护进来看到，劝道：「王太太，既在病中，多多休养为上，心情欠佳，影响康复。」
嘉伦不语，摇摇手腕上插著的管子，紧紧闭上双目。
看护说：「王太太，一会儿替你注射宁神剂，让你好好睡一觉。」
看护轻轻出去。
「嘉伦，嘉伦。」
嘉伦睁开眼楮，原来是丈夫王申明来了。
他胡髭已有三两日没剃的样子，衬衫与长裤不配对，形容憔悴。
申明握住嘉伦的手，「好些没有？」
嘉伦只得勉强说：「有医生看护天天照顾著，会有什么事？」声音却已呜咽。
申明吻妻子的手，「别担心，一切有我呢」
「孩子们……我至不放心的是我的孩子们。」
「他们很好，弟弟与小弟已去上学，宝宝在家，由祖母照顾。」
「真不该生下宝宝，那么小，才一岁……」
「胡说什么？不消三两日就好了！别乱想，不是老说孩子们吵吗，现在好好睡个饱，精神十足地返家，再为他们做牛做马。」
嘉伦呆呆地看丈夫，「我还能回去吗？」
申明掩住她的嘴，「我不知你说些什么，百无禁忌。」
医生来了，「王先生，不要使病人太累。」
这是暗号，王申明立刻知道医生有话同他说。
看护说：「王太太，现在同你注射。」
王申明同医生走到病房外，医生对他说：「危险期还没有过，肾脏有轻微感染情况，今日替她用一只新药。」
王申明落下泪来。
医生叹口气，「让孩子们来看看她，也许可使她精神好些，我同院方去说一声，让他们进来。」
王申明轻轻说：「她年纪还那么轻……」
「王先生，不要想太多。」
「她不舍得宝宝。」
「母亲本色如此。」
「我不能想像没有她一家子怎么过。」
「王先生，切勿悲观。」
王申明伏在墙上饮泣。
嘉伦健康的时候，他很多时候身在福中不知福，时时嫌孩子们吵，嘉伦噜嗦，工作辛苦……
现在一想到嘉伦或许要离他而去，不禁遍体生寒，如堕冰窖。
医生走了，王申明再推开病房门，看到妻子已经熟睡，只得在她跟前站一会儿，轻轻离去。
嘉伦其实不是看不到丈夫的影子，想叫住他，想吩咐他许多许多事，只是力不从心，没有力气张开嘴巴发出声音来，唉，身子好的时候真想不到讲一句话原来要动全身之力。
丈夫走了，嘉伦昏昏沉沉，呵，死亡也是这样的吧，累极累极，不得不撒手而去。
嘉伦失去知觉，堕入梦乡。
王申明拖著沉重脚步回到家中，一声不响坐下，用手掩著脸。
两个儿子虽然分别只得八岁与七岁，已相当懂事，收敛平时顽皮活泼神情，一声不响站父亲身边。
半晌，王申明叹口气问：「你们的祖母呢？」
大儿子弟弟答：「在午睡，昨夜小宝哭泣不已，祖母哄了一夜。」
王申明伸手出去，模一模弟弟头发，「你做哥哥？要听话。」
「是，爸爸。」
小弟抢著说：「我也知道听话，可是妹妹就不理那么多。」
王申明温言安慰，「妹妹还是婴儿呢。」
弟弟喃喃说：「真的，什么都不懂，就会爬来爬去。」
王申明拖著疲倦身躯到婴儿房去，只见小女儿坐在围栏床内吃拳头，看见有人走近，伸出小小胖胖双臂要抱。
王申明轻轻说：「爸爸累得很，先去睡一会儿，稍后再来抱你。」
身后传来老母亲的声音：「回来啦，嘉伦如何？」
王申明避不作答：「妈，今夜我想雇特别护士来照顾小宝，你好好睡一觉。」
王老太说：「这一轮开销那么紧张……」
王申明说：「不过是嘉伦赚的钱，用回在嘉伦身上罢了。」
「她过去也太拼命了。」
王申明不出声，回到卧室躺下。
化妆台上仍搁著嘉伦的粉盒与胭脂，要是她从此不回来了，叫他怎么难过得过来。
王申明忍不住哭泣，有泪不轻弹，不外是未到伤心处。
罢好弟弟拿著手册进来，见父亲流泪，便扑上去搂著哭成一堆。八岁的他约莫知道母亲病重垂危，并且听过许多孤儿苦经，不禁悲从中来。
小弟见哥哥哭泣，亦号淘大哭。
祖母抢进房来，跌脚道：「这是干什么？还不快收声，像什么样子！」
三父子这才慢慢停止哭泣。
王申明倦极入睡。
王老太轻轻替他关上门，一边喃喃道：「这种菲律宾工人真要不得，一声买菜去如黄鹤，一个多小时还不回来。」
一边又赶著去热奶瓶喂宝宝。
静了不到一会儿，电话铃震天价响起来。
不知恁地，家中老小都不敢去接听，似有第六感，知道是不祥之兆。
王申明睁开眼楮，心一沉，连忙抢过话筒。
「爱心医院深切治疗部张医生找王申明先生。」
「我正是，什么事？」
「王先生，你妻子关嘉伦女士垂危，请即来。」
王申明耳畔嗡一声，反而镇静了，「我想带两个儿子来见她。」
「速速。」
王申明丢下电话，一手拖一个儿子，也不多话，立刻冲出家门。
王老太当然知道是什么事，拥小宝在怀，暗暗垂泪。
嘉伦耳畔只听见医生的吆喝声：「醒来！醒来！」
她自睡梦中惊醒，问道：「我可是好了？」
没有人回答她。
她忽觉混身力气已经返回体内，心头一喜，伸手拔去腕上管子，她说：「我要回家看孩子。」双脚下了地。
幸亏拖鞋就在角落，她趿上，也不管医生是否批准、匆匆离开病房。
到了街上，也不觉风大，急急截车，奇怪，医院门口有的是空车，却没有一辆停下来，嘉伦燥得不得了，她欲速去速来，免医生唠叨。
幸亏有一辆车子停在她跟前落客，她立刻上车，吩咐司机开到山泉道去。
司机一日不发开车。
嘉伦松口气，靠车椅背上闭目养神。
终于出院了，在医院里躺了个多月，厌透厌绝，今日出来松口气，回家看看子女，真开心。
车子开得飞快，嘉伦睁开双目，不得了，是朝相反方向呢，怎么驶往南区？
「司机司机，」她喊：「我叫你去山泉道。」
正在这个时候，计程车内无线电话响起来，「山泉道有客电召服务。」
司机立刻答：「七分钟就到。」
他立刻把车子调头，驶往山泉道。
嘉伦松口气。
车子到了家门，嘉伦才惊觉她身边无钱，「司机，请稍等，我进屋拿给你。」
可是她一下车，司机就忽忽驶走，到前头载客，嘉伦叫都叫不停他，只得作罢，这是她平生头一次搭免费车。
她赶乘电梯到了家门，身上还穿著医院里的袍子，想按铃，刚巧菲律宾工人开门出来，鼓著嘴咕哝：「今天是星期天假期，我是看太太份上，才留下补工，老人有什么资格责备我？我不干了。」
嘉伦既好气又好笑，叫住她：「安娜，有话慢慢说，你到什么地方去？」
那个叫安娜的女仆听若不闻，转头就走。
嘉伦心想，且不忙同她分辩，还是先进去看看孩子。
她闪进屋内。
一看，不禁呵呀一声。
天，乱成这样，两个大孩子的衣物一天一地，统统丢在沙发上，厨房堆满脏盘碗与婴儿的奶瓶，老太太在孩子床上盹著了，宝宝在床上踢足，小脸肮脏，似有一两日没洗似的。
嘉伦既好气又好笑，这个家，没了主妇行吗？似劫后余生。
不过，她内心恻然，要是真的一病不起，也只得随他们自生自灭了，此刻幸亏仍存一口气。
要在最快时间内将这个家恢复原状。
嘉伦最喜欢做家务，出一身汗，看到窗明几静，一尘不染，百分百值得。
今日需轻手轻脚，不要把老太太吵醒。
这些日子，劳驾她了，嘉伦有一丝歉意。
她自宝宝开始。
嘉伦拍拍手唤小女儿：「囡囡，囡囡，妈妈回来了。」
婴儿抬起头，凝视，像是听见熟悉的声音。
嘉伦看到那红红小只果似面孔，落下泪来，「囡囡，妈妈回来了，让妈妈抱抱你。」
婴儿认出母亲声音，手舞足蹈，嘴里波波作声，忽然喊「妈妈妈妈，姆妈。」
嘉伦感动得心酸，「呵，宝宝终于会叫妈妈了。」
一把抱在怀中，紧紧贴著婴儿面孔。
她替婴儿洗澡，换衣服，一并连床单被子统统丢洗衣机里，换过新净的，喂了水，哄她入睡。
然后到主卧室去清理浴间及衣物，一边抱怨女仆工夫不周到。
衣物洗净随即晾出。
奇怪，今日不费吹灰之力便做妥这些工夫，往日却需忙得脸红耳赤。
嘉伦听见老太太在房中问出来：「是你吗，安娜？」
嘉伦暗笑，安娜早叫她气走了，这不是安娜，这是王家不支薪酬、永不休假，永不言倦的家庭奴隶──孩子们的妈妈。
嘉伦把小宝背在背上，到厨房打点一切。
平时她虽有工作，假期一定为家人服务。
两个大孩子不在家，必然是出去玩了，嘉伦想，男孩就是男孩，妈妈病了这些日子仍然漫不经意，还好她鼓起勇气作最后努力，终于养了小宝。
母女是可以相依为命的。
想到这里，嘉伦一阵温暖，深觉上天待她不薄。
她最后的工作是把大儿小儿的球鞋洗净，还有，丈夫穿过的西装也要挂好。
鲍寓终于回复旧观。
往日这一笔家务需做上三四小时，今日一蹴即成，如有神助，嘉伦模模自己面孔，莫非身体大好，已经恢复健康？
她做一杯茶，坐下休息。
小宝在她背上蠕动，她反手去拍拍孩子。
往日她对婆婆颇有成见，这个多月来却全盘改观，患难见真情，除了这位老人家，还有谁肯拔刀相助？
一家人始终是一家人，出院后不如干脆把她接来一块住。
王老太咳嗽频频：「谁，谁在外头用吸尘机？」
嘉伦不得不扬声，「妈，是我，我回来了。」
没有回答。
老太太一定非常疲倦，不然总会问一声：你怎么不叫申明去接你？或是，你的病好了吗？
嘉伦也不知为什么没叫申明接她，只想在第一时间赶回家来。
这是她十年来努力建立的家。
真舍不得这个家，在医院里这些日子，时时刻刻想返来，关嘉伦克勤克俭，任劳任怨，真是个好妻子好母亲，这个家是她的一切。
今日能够回来再为家人服务，嘉伦开心得不得了。
正在这个时候，她听见门外有响声。
定是孩子们回来了。
嘉伦忽然想在暗里观察两个儿子的动静。
她轻轻把宝宝放回小床上，走到客厅一个角落坐下，让高背安乐椅挡住了她的身躯。
大弟掏锁匙开门进屋。
嘉伦有点心酸，父母疏忽照顾，孩子便长大得特别快，母亲住院月余，他们居然已学会用锁匙出入。
小兄弟进得门来，轻轻对话。
只听得老大对老二说：「别哭了，爸爸说给奶奶看见不好。」
小弟仍哭泣，「我要妈妈，我要妈妈。」
嘉伦几乎想马上扑出来。
「坐下来，别吵，听我讲。」语气似小大人。
老大把弟弟按在椅子里。
他轻轻拍弟弟的背脊，「爸爸说，妈妈可能不回来了。」
弟弟哭得更厉害，抽搐不已。
那小扮哥也忍不住流泪。
嘉伦自暗角落站起来，「谁说妈妈不回来，妈妈不是在这里吗，快到妈妈怀里来。」
两个孩子却没听到她的声音，他俩搂作一团。
嘉伦错愕，踏前一步，「弟弟，妈妈在这里。」
正在这个时候，王老太终于起来了，她蹒跚地自房内出来．在嘉伦身边经过，却看不见她，问两个孙子：「你们的爸爸呢？」
嘉伦呆住了。
他们听不见她的声音，也看不见她人，怎么会？
嘉伦混身凉飕飕，看看他们三人表清，亦不似恶作剧开玩笑，那么说来，她竟是个不存在的透明人。
只听得弟弟对祖母说：「爸仍在医院里。」
王老大叹口气，「妈妈呢？」
「妈妈在深切治疗室，张医生说她血液受到感染，现用新药，但是反应欠佳，恐怕──」弟弟扑到祖母怀中。
王老太喃喃说：「苦命的孩子。」落下泪来。
嘉伦握著拳头，「我在这里，妈妈，我在这里，你们为什么不睬我？」
王老太说：「肚子饿了吧，我给你们下个面，那可恶的女佣──」她抬起头来，愣住，「咦，安娜回来了？你们看，地方收拾得一尘不染，衣服统统洗出挂好。」
弟弟不理这些，「妈妈，妈妈。」仍然哭叫。
最惊恐的是嘉伦。
她一步一步退到婴儿房，怕得说不出话来，他们不觉得她的存在！
啊，嘉伦到这个时候才突然抬起头来，莫非她已经死了。
她掩住嘴，莫非这是她最后一次回家？
她连忙转身，凝视床上的婴儿，「宝宝，宝宝，妈妈对不起你，妈妈走得太早。」
她温柔地抚模女儿小脸，那幼儿又笑了起来，啊妈妈不能看到你上学，妈妈不能做你恋爱顾问，妈妈不能与你逛公司挑选漂亮衣裳，妈妈没有机会做外婆了。
刹那间嘉伦泪如雨下。
这时王老太进来，对婴儿说：「乖、乖，祖母抱抱。」吃力地抱起婴儿。
可是宝宝双目凝视母亲，小小手指著嘉伦，「妈妈妈妈。」
嘉伦这才发觉，宝宝是唯一看得到她的人。
王老大悲伤地对幼儿说：「你也挂住妈妈？唉，妈妈在医院里，听不到你的呼唤了。」
嘉伦心如刀割。
她依依不舍看女儿最后一眼，回到客厅，正想安慰两个儿子，忽然听见耳畔有巨灵似声音叫：「关嘉伦，回来，关嘉伦，回来！」
嘉伦不甘心，但此刻她已经镇定下来，连忙赶至儿子书桌前，抓起一枝笔就写：妈妈爱你们，勤力读书，吃多些，睡好些，就是孝顺妈妈。
耳畔的声音更大了：「关嘉伦，你听不听得见？醒来，醒来。」
嘉伦扔下笔，大声叫：「弟弟，弟弟。」
弟弟抬起头，「我好像听见妈妈叫我。」
王老太说：「你瞧，这折衣服的手势多像你妈妈。」
嘉伦觉得不妥，她身不由主地昏沉过去，终于要离开这个世界了，不过，临去之前，终于回家一趟，不枉此生。
呵上主，关嘉伦不是贪生怕死，关嘉伦只是放不下孩子们。
嘉伦歇力想睁开眼楮再看孩子们一眼，心中暗叹世上母亲均太痴心，但已经乏力，眼前一黑，她觉得身躯似一缕烟似飘向太虚幻境。
「关嘉伦！」
嘉伦申吟一声。
「好了，好了，她出声了。」
「睁开眼楮，嘉伦，你听到我的话吗？」
嘉伦觉得有刺目光芒，终于努力睁大双眼，又合拢，她听到有人松口气。
她用尽力气问：「我在哪里，这是天堂吗？」
有人笑，「这里是爱心医院。」
医院？
「是，嘉伦，你已度过危险期，恭喜你。」
又有人说：「快去告诉她丈夫，那可怜的人头发都要白了。」
嘉伦茫然。
在医院里，已度过危险期，她活下来了？
嘉伦累得说不出话来。
「别哭，哭什么？」是张医生的声音，「没事了，明天我再来看你。」
「孩子们──」
「孩子们已经回家了，明天再来。」
嘉伦头轻轻一歪，累极而睡。
第二天，一醒来，就听见欢呼声。
全家都来了。
王老太，王申明，大儿小儿，还有，女仆安娜站在最后面，抱著宝宝。
嘉伦挣扎想坐起来。
「别动，」看护说：「躺著好了。」
手腕上仍然插满管子。
嘉伦胡涂了，她到底有没有离开过医院？
宝宝叫：「姆妈妈妈妈。」
嘉伦伸出手：「囡囡，囡囡。」
弟弟在一边咕哝：「妈妈还是最疼那奶娃。」
小弟管不了那么多，「妈妈你几时回家？」他不顾一切，去伏在妈妈身上。
嘉伦抚模小儿头发，不知是真是幻，也许，这只是她在人世间最后的一场梦。
王申明喜极而泣。
世上有什么比失而复得更加高兴？
必嘉伦活下来了。
她在医院里休养了一段时间，身体一日比一日进步，开头之数日她还心神恍惚，后来看到阳光普照，医院里人来人往，才确实相信这仍是人世间。
那次回家，想必是场梦。
幸亏医药昌明，张医生终于治愈了她，否则叫她怎么舍得那三个孩子。
真没想到病得那么危急，还挂住一头家，做梦时，精魂也需飞回去。
孩子们天天来看母亲，亲情有助她康复。
嘉伦终于可以出院。
她体重大量减轻，但精神却不错，回到家，大门一打开，嘉伦倒抽一口冷气，果然不出她所料，屋子乱成一片，同那次梦中看见一模一样。
女仆连忙说：「太太，你的房间已经收拾好。」
「还不快收拾外头。」
去了也就算了，既然活下来，就得重头收拾旧山河，一头栽回俗务里。
王申明握住妻子的手，「你回来就好了，我保证以后都不再同你斗嘴。」
嘉伦微微笑，「你从前也一向不与我吵闹，我们算是相敬如宾的了。」
那一夜，嘉伦睡在自己床上，恍如隔世。
半夜，醒了，轻轻走到客厅，她故意挑暗角落那张安乐椅坐下。
半晌．她听见孩子脚步声，「妈妈？」
啊，他们看得见她，她确实知道自己是真人。
弟弟与小弟过来挤在她身边。
饼了很久，王申明出来看见，抱著女儿，也一并逼到那张安乐椅上去。
全家，除了宝宝之外，都奇怪那张安乐椅怎么没塌下来。
生活恢复了正常，家里照旧井井有条，孩子们丰衣足食，嘉伦心安理得，王申明努力上班，女仆打理家务，老太太已打道回府。
要不是那一天下午，嘉伦早已忘记梦境。
那一天下午，大弟打电话回家，说有一本功课忘了带，请安娜替他送到学校。
安娜请示主妇：「哪一本功课？」
嘉伦走进儿子房间，细细找起来，终于她抽出那本英文笔记，「在这里了。」
「太太，下次叫他带齐功课，我没有那么空来回替他跑。」
有一张纸跟著功课本子落到地上。
嘉伦抬起一看，怔住，手簌簌抖起来。
只见纸上潦草地写著：妈妈爱你们，勤力读书，吃多些，睡好些，就是孝顺妈妈。
这明明是她的笔迹。
一边有大弟稚嫩的字体：妈妈不知几时留给我们的字条，妈妈，我们也爱你，请速速康复回家，让我们继续爱你。
嘉伦泪如泉涌。
她回来过，她真的回来过。
那不是一场梦，那真是她的精魂，一朝为母，终身为母，病危犹自放不下心来，从医院千里迢迢赶返家，干什么，不过是替孩子收拾床铺衣物。
天呵，她竟是那么爱她的家。
「太太，太太，你怎么了？」
嘉伦轻轻把那张回家证据收回在大弟的书桌抽屉里，对女佣说：「你速去速回。」
「我顺便买菜回来。」
宝宝醒来叫人。
「太太，你去抱抱她。」
这年头，家务助理往往调转头来，命令主妇做这个做那个。
嘉伦自然不会计较，急急赶到婴儿房去。
她一手抱起宝宝，快活的说：「妈妈真的回家了，妈妈的小鲍主，妈妈的亲生女，快快长大，陪妈妈逛街喝茶买漂亮衣服去。」
嘉伦揩干了眼泪。